以下摘自美联社关于尼日利亚锂矿童工的报道

尼日利亚纳萨拉瓦（美联社）——对用于电动汽车和储能电池的锂的需求不断增长，为尼日利亚的采矿创造了一个新的前沿。

但它导致了对儿童的剥削，这些儿童往往很穷，在小型非法矿山工作，以养活自己和家人。

美联社最近前往纳萨拉瓦州联邦首都阿布贾附近的帕萨里丛林深处，跟踪并采访了经营非法矿山的矿工，其中包括一些童工。美联社还见证了一家中国公司购买锂的谈判和协议，对锂的来源和获得方式没有任何疑问。

据估计，全世界有100多万儿童在矿山和采石场工作，贫困、受教育机会有限和监管不力加剧了这一问题。儿童大多在小型矿山工作，在不安全的地点长时间工作，粉碎或分类岩石，搬运重物，接触可引起呼吸问题和哮喘的有毒粉尘。

以下是美联社报道的一些要点：

尼日利亚的非法矿山是如何运作的

25岁的Shedrack Bala说，10年前，帕萨利开始了锂矿开采，将一个偏远而沉睡的社区变成了一个繁忙的小规模非法采矿场所。他从15岁开始在这里工作，现在拥有了自己的矿坑。现在，该地区遍布着数十个未经许可的矿山。

采矿方法原始而危险。矿工们用凿子和重锤凿开岩石，向下几英尺进入黑暗的矿坑。在一些老旧但仍能开采的矿井里，他们在开始挖掘之前，要先爬过不稳定的泥墙之间蜿蜒而过的狭窄通道。如果要挖新矿，就要用炸药把地面炸开。

现年19岁的巴希尔·拉比乌（Bashir Rabiu）是一名未成年工人。美联社记者看到他在矿井底部扭动，如果炸药过早爆炸，矿工可能会有危险。他们还面临着在连接矿井的狭窄隧道中窒息的危险，或者因墙倒塌而被埋葬。

拉比把未加工的锂矿石捞上来，递给六个不到10岁的孩子。孩子们穿着橡胶拖鞋，穿着沾满灰尘的短裤和衬衫，弯着腰趴在瓦砾堆上，用粗糙的石头工具挖出有价值的碎片。

一个由6个孩子组成的团队每天可以对10袋25公斤重的富含锂的岩石进行分类和打包。据巴拉和其他使用这些服务的人说，从清晨工作到深夜，孩子们通常会分享4000奈拉（约合2.42美元）。

美联社看到的这群孩子都没有上学。只有两个人有过。其中一个是一个5岁的男孩，当他成为孤儿时就停止了。另一个是一个6岁的女孩，她的家人让她辍学，因为她的家人觉得他们负担不起两个孩子上学的费用，所以优先考虑了她11岁的弟弟。

矿商说，他们经常把产品卖给中国买家

非法采矿在非正式的买卖网络中蓬勃发展，这些买卖网络不太担心政府。阿利尤·易卜拉欣（Aliyu Ibrahim）是纳萨拉瓦（Nasarawa）的锂商人，他拥有无证矿山，也从其他非法场所购买锂矿石。在他的仓库里，他告诉美联社，他的生意兴隆是靠付钱给官员让他们睁一只眼闭一只眼。易卜拉欣说，然后他把锂大量卖给中国公司。

易卜拉欣说，他知道有孩子在他的矿场和他的采购商那里工作，但他说，许多孩子是孤儿或穷人。他说，这项工作帮助他们生存下来。

美联社陪同帕萨里非法矿场的矿工前往中国拥有的RSIN尼日利亚有限公司，在那里达成了销售协议，没有对矿产来源或开采条件提出任何疑问。卖家被要求留下样品以检测锂含量。买家开出的价目表显示，每公吨锂含量高达3%的矿石的价格为20万奈拉（约合119美元）。

没有回应记者的多次置评请求。但在给美联社的一份声明中，中国驻阿布贾大使馆表示，在尼日利亚的中国矿业公司“遵守当地法律法规”。

活动家和政府都在说什么

尼日利亚活动人士菲利普·雅克波尔（Philip Jakpor）说，他的非营利组织Renevlyn Development Initiative记录了纳萨拉瓦州普遍存在的童工现象。

“创造收入似乎超过了保护人权的需要，”Jakpor说。“我们希望那些在供应链上游运营的公司采取负责任的模式，防止矿物开采中的滥用条件。”

人权观察组织儿童权利副主任朱莉安·基彭伯格说，预计未来几年全球对锂的需求将迅速增长，政府必须保护人权，新闻公司也必须这样做。

矿业和固体矿产开发部发言人Segun Tomori说，正在进行的改革，如修改《矿产和采矿法》，旨在最大限度地减少童工的使用。托莫里还说，正在修改学校供餐等社会安全项目，以使儿童留在学校，打击童工现象。他还提到了今年宣布的一项增加采矿法警的计划，以打击非法采矿。

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